전 LG 에이스 선택은 그의 아버지와의 도전이었습니다

 하지만 켈리의 상황은 KBO를 통과한 후 빅리그에 먼저 입성한 애리조나 다이아몬드백스 메릴 켈리(케이시와 성만 같지만 개인적인 관계는 없는)나 최근 세인트루이스 카디널스로 이적한 에릭 페디와는 사뭇 다릅니다. 메이저리그 선수를 꿈꾸고 있다면 모든 면에서 험난한 행보를 볼 수밖에 없습니다.

KBO 리그를 극복한 직후, 켈리와 페디는 오프시즌 동안 제안을 받고 "역수출"이라는 타이틀을 달고 메이저 리그 계약을 자랑스럽게 체결했습니다

켈리는 SK 와이번스에서 4시즌을 뛴 후 2018년 12월 애리조나와 2년 550만 달러에 계약하며 빅리그 커리어를 시작했습니다. 페디는 지난해 NC 다이노스에서 정규 시즌 MVP로 선정되었고, 시카고 화이트삭스로부터 2년 1500만 달러의 제안을 받아 빅리그 재진입에 성공했습니다.

반면 켈리는 지난달 LG에서 방출되어 신시내티 레즈와 자유계약선수로 마이너리그 계약을 체결했습니다. 그는 트리플A 루이빌 배츠에서 도전에 나설 예정입니다. 물론 LG에 합류하기 전까지 메이저리그에서 4시즌 동안 26경기에 간헐적으로 등판했지만, 이는 켈리가 다시 선발 라인에 복귀한 것과는 무관합니다.

그는 또한 너무 나이가 많습니다. 1989년 10월에 태어난 켈리는 올가을에 35세가 됩니다. 메릴 켈리는 애리조나에 입단했을 때 30세였고, 페디가 화이트삭스와 계약한 지난 겨울에는 31세였습니다. 조쉬 린드블럼은 그해 말 32세의 나이에 두산 베어스와 20승을 거두고 밀워키 브루어스와 3년 912만 달러의 계약을 체결하며 메이저리그에 재진입했습니다.두산 출신 시카고 화이트삭스의 크리스 플렉센은 2021년 시애틀 매리너스와 계약할 당시 26세에 불과했고, 올해 10승 투수가 된 삼성 라이온즈 출신 클리블랜드 가디언즈의 벤 라이블리도 메이저리그에 복귀한 2023년 31세였습니다. 메이저리그에 재도전하는 KBO 출신 투수들 사이에서는 켈리의 나이를 찾기 어렵습니다.

아무도 이길 수 없는 기량을 뽐낸다면 어떤 구단도 30대 중반의 중고 신인을 후반기 레이스에 기용하지 않을 것입니다. 물론 신시내티는 포스트시즌 진출 가능성이 희박하기 때문에 켈리가 9월에 엔트리를 확대할 때나 그 전에 기회를 줄 여지가 있어 보입니다.

무엇보다도 켈리의 전성기 이후 커리어는 저점에 가까워지고 있습니다. LG에서 6시즌 동안 활약한 것을 감안하면 이를 부인하기 어렵습니다. 평균자책점은 2.55→3.32→3.15→2.54→3.83→4.51입니다. 그의 직구 평균 구속은 2019년 146.1km에서 올해 142.9km로 감소했습니다. 투구 깊이도 144.2km에서 141.6km로 둔화되었습니다.

또한 신시내티 빅리그 마운드에는 좌석이 많지 않습니다.

현지 언론인 메이저리그 트레이드 루머(MLBTR)는 "켈리가 레즈에서 빅리그로 가려면 치열한 경쟁에 직면해야 한다"며 "신시내티는 현재 헌터 그린, 닉 로돌로, 앤드류 애보트, 닉 마르티네즈, 카슨 스파이어스로 이어지는 5인 로테이션이 탄탄하고, 롱릴리프 제이콥 주니스의 평균자책점+가 108로 최악일 정도로 대체 발탁의 명분이 없어 보인다. 이들 중 한두 명이 부상을 당해도 켈리는 비로스터인 베테랑 저스티스 셰필드와 40인 로스터에 포함된 라이온 리처드슨보다 더 좋은 활약을 펼쳐야 한다"고 전했다토토사이트

동시에 언론은 "이번 시즌 메이저리그에 진출하지 못하더라도 남은 시즌 동안 마이너리그에서 강한 인상을 남기면 2025시즌을 앞두고 그의 활약에 관심을 보이는 구단이 나올 수 있다"며 희망적인 전망을 내놓았습니다

켈리는 2008년 드래프트 1라운드에서 30번째 픽으로 보스턴 레드삭스에 지명되면서 밝은 전망을 내놓았습니다. 하지만 메이저리그에 데뷔한 후 두각을 나타내지 못하고 2018시즌을 마친 후 태평양을 횡단했습니다.파워볼사이트

흥미로운 점은 켈리가 관여하게 된 루이빌 감독이 켈리의 아버지라는 점입니다. 팻 켈리 루이빌 감독은 1970년대와 1980년대에 포수로 활약했지만 1980년 토론토 블루제이스에서 3경기에 출전했습니다. 그는 마이너리그에서 대부분의 경력을 보냈습니다. 은퇴 무렵인 1986년부터 마이너리그 감독으로 일하기 시작했고, 올해로 38주년을 맞이했습니다.신용카드 현금화

2012년 8월 27일, 아들 켈리가 메이저리그에 데뷔한 날은 당시 신시내티 신인팀 감독이었던 아버지 켈리의 생일이었습니다. 켈리는 신시내티 마이너리그 역사상 클럽에서 관계를 맺은 최초의 부자 관계라고 합니다.슬롯사이트

그의 아버지 켈리는 최근 마이너리그에서 2,000승을 달성했고, 8일(한국 시간) 아들 켈리가 합류한 샬럿 나이츠(콜로라도 로키스 산하)와의 경기를 앞두고 루이빌의 홈구장인 루이빌 슬러거 필드에서 축하 행사가 열렸습니다. 아들도 영상을 통해 아버지를 위한 축하 메시지를 전했습니다.파워볼사이트

켈리는 12일 샬럿과의 홈 경기에서 루이빌 데뷔전을 치릅니다. 결과를 보면 앞으로의 행보를 예측할 수 있습니다.